10月25日午前１時47分、アジアゾウのメナム（オス）が死亡しました。38歳でした。

　メナムは1964年、当時の皇太子同妃両殿下（現天皇皇后両陛下）がタイを訪問したのをきっかけに、タイの日本人留学生会から贈られました。

　メナムが日本にやってきたのは1965年４月16日。上野動物園としては、メナムは飛行機でやってきた初めてのゾウでした。今は空輸がふつうですが、むかしは船で運ばれ、数週間の船旅でやせて日本に着くことが多かったようです。

　1967年６月の測定では、３歳７か月のメナムの体重は 1,010キログラム。1985年12月、22歳のメナムの体重はついに５トンをこえ、 5,010キログラムに達しました。来園時にくらべると12倍以上です。

　1990年以降、アーシャーやダヤーとお見合いもしましたが、繁殖にはいたりませんでした。1995年の１月には、ダヤーと柵ごしに押し合いをして、柵にぶつけて左の牙を折ってしまったこともありました。

　　2002年、39歳のメナムの体重は約6,000キログラム、体高は約320センチ。アジアゾウとしても大きな個体となりました。寝室と運動場の行き来の際、足を曲げ、背を低くして通るようになったので、今年の１月に出入口の高さを80センチ高くしました。



●死亡確認までの経緯

2001年10月１日　歩行に異常を確認

2002年９月30日　右の後肢のひざが腫れる

　　　10月７日　左の後肢のひざも腫れ始める

　　　10月９日　寄りかかるための丸太を用意し、

　　　　　　　　足にかかる負担を軽減

　　　10月20日　左後肢のひざの腫れはひく。

　　　　　　　　右後肢のひざの症状は不変

　　　10月24日　午前６時40分倒れる

　　　10月25日　午前１時47分、死亡を確認



　10月11日、タイからアジアゾウが２頭（「アティ」（オス、５歳）と「ウタイ」（メス、４歳）贈られたばかりでした。現在、上野動物園のアジアゾウは、インドから贈られた「ダヤー」（25歳、メス）と「スーリヤ」（メス、８歳）を合わせて、オス１頭、メス３頭の計４頭となりました。



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