2010年５月７日のニュースでプレーリードッグの子どもたちがお目見えしたことをお知らせしました（前回のニュースはこちらをごらんください）。
　そのニュースの中であわせてお知らせした、５月中におこなう予定の放飼場整備と全頭捕獲が延期になりました。

　いつものようにプレーリードッグを観察していたある日。成獣１頭が、巣穴の入口で周囲を警戒していました。ほかの個体が近づかないよう、見張っていたのです。しかも、巣穴付近に土を集め、周囲を高く盛り上げてありました。

　「おやおや？」今まで見せなかったその動き。怪しい……。

　その次の日も、同じような動きを見せていたその成獣。さらに怪しい……。

　予想通り、その巣穴の中で３頭の新たな命が誕生していたのです。この子たちが巣穴から出てくるのはおそらく６月に入ってからでしょう。

　落ち着いた環境で子育てができるよう、そしてこの子たちが無事に成長するよう、予定していた５月中の全頭捕獲と放飼場整備は延期する運びとなった次第です。したがって、今年生まれの子どもの雌雄判別ももう少し先になります。

　前回のニュースでお知らせしたときよりも「ちまちま軍団」のメンバーが増え、５月20日現在、７頭の子が巣穴から出てくるようになりました。

　新たに生まれた３頭も軍団の仲間入りをして、みなさんの前で元気な姿を見せてくれますように！

〔上野動物園東園飼育展示係　川崎繭〕

（2010年05月21日）