「マンクスロフタン」──聞きなれない名前ですが、どんな動物だかわかりますか？　古くはイギリスのマン島にすんでいた動物です。マンクスロフタンというのは、当時この島を支配していたバイキングのことばで、「小さな愛らしい茶色いやつ」という意味だそうです。

　2008年10月24日、上野動物園の子ども動物園に、この「愛らしいやつ」がデビューしました！

　来園したのは1998年２月23日生まれの10歳８か月のオス。2008年10月10日、日本獣医生命科学大学の附属牧場「富士アニマルファーム」（山梨県）から上野動物園にやってきました。富士アニマルファームでは、ウシやウマ、ヒツジなどを飼育しています。

　マンクスロフタンはヒツジの一種で、日本では「レアシープ研究会」という団体が血統を管理しています。特徴は、なんといっても、その大きくて立派なツノ。メスのツノは２本ですが、オスには６本も生えることがあるそうです。子ども動物園にやってきたオスは、４本のツノをもっています。

　なかよし広場手前の飼放場で、みなさんをお出迎えするのがかの役目。怪獣（？）のようにも見えるこのヒツジ、一見の価値ありです。なお、2008年10月24日（金）から11月７日（金）の期間、マンクスロフタンの名前を募集します。子ども動物園内にそなえつけた投票用紙を使って、候補名の中から選んでください。

・日本獣医生命科学大学 の 「富士アニマルファーム」

〔上野動物園子ども動物園係　齋藤麻里子〕

（2008年10月24日）