2014年の夏から始めたアジアゾウ「アヌーラ」（オス、推定64歳）の夜間放飼も、今年で4年目を迎えました（2014年のお知らせ）。


　2012年の冬にスリランカから「アマラ」（メス、13歳）と「ヴィドゥラ」（オス、9歳）が来園して以降、ひとつしかない運動場を交代で使うようになったため、アヌーラは午前中の数時間しか運動場に出せなくなってしまいました。

　そこで、アヌーラの運動量を増やすために夜間放飼を始めたのです。夜間放飼を始めてから4回目の夏、アヌーラのに変化は生じているでしょうか？　日誌から少し抜粋してみると──

　2014年6月18日（夜間放飼初日）、「夜間の過ごすリズムは室内にいるときと変わらない。終始落ち着いている」、6月19日「プールに入り休息。初日よりさらに落ち着いている」。

　──当初、17:00頃運動場に出て、まずのんびりとえさを食べ、まどろんだり砂浴びをしたりした後、明け方になると1時間くらいプールで横になって休み、その後は部屋に入るための扉の前でまどろむ……。

　そこから約4年、運動場には引っ越しの準備として輸送箱が設置されたり、大きな丸太やタイヤが置かれたり、いろいろと環境の変化がありましたが、アヌーラの夜の過ごし方はほとんど変わりません（関連ニュース）。

　高齢になったアヌーラが堀に落ちることのないよう、今年は電柵を設置したのですが、その必要がないくらいアヌーラは落ち着いています。

　自分のペースを確立し、少々のことでは動じないアヌーラ。隣に騒がしい2頭が引っ越してきても、夜運動場で過ごすことになっても、アヌーラのペースが乱されることはないようです。

　夜間放飼はアヌーラの健康管理が目的なので、ふだんごらんいただくことはできません。でも、8月の「サマーナイト@TamaZoo」のときだけは20:00までアヌーラの夜の過ごし方を見ることができます。

　今年のサマーナイトは8月11日（金）～16日（水）、19日（土）と20日（日）、26日（土）と27日（土）の10日間です（お知らせ）。ぜひ、アヌーラをはじめ、多摩動物公園の動物たちの夜の過ごし方を見に来てください。

〔多摩動物公園南園飼育展示係　高村里美〕

（2017年08月10日）