今年（2014年）もソデグロヅルの繁殖シーズンが終わりました。　ソデグロヅルの産卵時期は４月からの約２か月と短く、産卵中に採卵すると卵を産み足す習性もなく、１回に１〜２卵しか産みません。

　多摩動物公園で飼育しているソデグロヅルのペアは1995年から飼育している初代「緑ペア」と、2013年３月に大阪市天王寺動物園から来た「天王寺ペア」の２ペアです。２ペアとも交尾がうまくできないので、人工授精をおこなっています。

　以前の近況［２］でお知らせした天王寺ペアのその後ですが、昨年は産卵が見られず、今シーズンは繁殖期の終わりに近い５月19日に待望の産卵がありました。この卵は育雛舎に預け、人工授精は引き続き５月29日まで続けました。精液の状態もメスの状態も良好だったので、もう１卵産んでくれるといいなと思っていたところ、30日夕方に２卵目を産みました。もし有精卵だった場合、親に戻せるようにと親たちには擬卵を抱かせることにしました。ツルによっては擬卵に気づいてしまうのですが、天王寺ペアは問題なく擬卵を抱きました。

　しかし、１卵目は有精卵でしたが、ひなは卵中の気室までくちばしを出している状態で死亡し、２卵目も有精卵でしたが後期に発生が止まり、やはり孵化しませんでした。

　結果は残念でしたが、有精卵が取れたことや親が擬卵でも抱けたこと、抱卵時のようすが見られたことなど、来年の繁殖に向けて多くのことを知ることができました。

・「ソデグロヅルの近況［２］」（2014年05月23日）

　初代緑ペアは毎年有精卵が採れ、子育てもうまく、今までにもほかのペアのひなを育てたことのあるベテランです。ただここ数年は、子育てがあまりうまくいっていませんでした。

　人工授精は天王寺ペアと同じく５月29日までおこないましたが、６月に入っても産卵は見らず、今シーズンは終了したものと思っていました。

　ところが、６月８日に卵を産んだのです。最終の人工授精は１週間以上も前なので無精卵の可能性が高かったのですが、とりあえず孵化日数（28〜29日）までは抱卵させようと思いました。

　そして、産卵から29日目の７月７日、昼前に餌を与えにケージに入ると座っていたメスが立ち上がり、なんとその足元から茶色い小さなものが転がり出たのです。「えっ、ウソ!?」と思わずつぶやいてしまったのですが、卵は有精だったのです。初代緑ペアがひなを育てるのは３年ぶりです。

　やはり、このペアは子育てが上手く、ひなは順調に育っています。ツルのひなの成長は早く、小さくかわいい時期はあっという間に過ぎてしまいます。すでに、人の膝丈ほどに成長してしまいましたが、久しぶりのソデグロヅルのひなをぜひ見に来てください。

写真上：ソデグロヅルの親の足元にひなが！（2014年07月07日撮影）
写真下：無事に成長しています（2014年07月21日撮影）

〔多摩動物公園南園飼育展示係　土屋泉〕

（2014年08月01日）