（2013年3月26日追記：下記コンゴツメガエルは展示を中止しました。ご了承ください。）

　上野動物園両生爬虫類館では、2013年１月27日から「コンゴツメガエル」の展示を始めました。名前のとおり、アフリカ西部のコンゴなどに生息し、後肢の指にツメがあるカエルです。

　一生を水の中で過ごすカエルなので、展示水槽には陸がなく水がたっぷり入っています。現在体長約２センチの小さなカエル10頭が入っていますが、このカエルは成体になっても体長３〜４センチほどです。基本的には水槽の底にいてじっとしていたり、はうように泳ぎまわったりしています。前肢にも後肢にもみずかきがあり泳ぎは得意です。とくに、息つぎのために水面まで一気に泳いでくるときのスピードはなかなかのものです。

　コンゴツメガエルは、体が平たく頭は小さめで、一般的なカエルとは少し違った見た目をしていますが、餌の食べ方もほかのカエルとは違う特徴的なものです。多くのカエルは大きな口を開け舌を使って獲物を捕まえますが、コンゴツメガエルは舌をもたないため、吸い込むようにして餌を食べます。動物園では、赤虫（ユスリカの幼虫）などを与えていますが、まるで麺類を食べるように細長い赤虫を「ツルッ！」と食べてしまいます。餌は不定期に与えていますので、運よく食べているところに出会えたらじっくりごらんください。

　見逃してしまいそうな小さなカエルですが、ぜひ一歩立ち止まって見てください。両生類コーナー右端の水槽で、お待ちしています。

〔上野動物園両生は虫類館飼育展示係　髙柳真世〕

（2013年02月08日）