魚が「赤ちゃん」を産みました。「えぇ～、うっそ～!?」いいえ、うそではありません。

　葛西臨海水族園世界の海エリアの「カナダ沿岸」水槽で見られるシャイナーサーフパーチはウミタナゴのなかまで、卵胎生という特殊な繁殖形態をもっていて、卵がメスのお腹の中で守られて孵化し、親と同じ形の子どもが産みだされるのです。

　子どもの大きさは体長３センチメートルくらいで、親の体長が12センチメートルくらいなので、かなり大きな「赤ちゃん」です。今回こんな大きな「赤ちゃん」が同じ親から10尾も生まれました。これでも少ないほうで、通常は20尾近くが一度に生まれるようです。

　生まれたての「赤ちゃん」は泳ぐのがうまくないので、自然界ではほかの生物に捕食されたりしてしまうようです。

　当園で今回生まれた赤ちゃんは、８尾が元気に泳いでいます。成長が早いので、「赤ちゃん」らしい姿のうちにおこしください。なお出産シーンは、当園の情報コーナーでごらんになれます。衝撃映像を見にぜひお立ち寄りください。

＊出産の瞬間をとらえた動画
　Windows Media形式、QuickTime形式

写真：親の腹側に注目。子どもの尾びれが出はじめている。

〔葛西臨海水族園飼育展示係　飛田英一朗〕

（2011年01月28日）