上野動物園子ども動物園のゲートを入ってすぐ左側に、毎年恒例、落ち葉のプールを開設しました。

　そろそろ落ち葉が増えてプールができるな、と思っていた2010年11月９日、強い南風が吹いて落ち葉が舞い散り、地面は葉っぱで覆いつくされました。これでプールいっぱいの落ち葉が手に入ります。さっそく作業にとりかかりました。

　多摩動物公園でも落ち葉のプールを開催します（おしらせ）が、上野動物園でもオープン。規模こそ小さいですが、「一等地」に作ったので、連日超満員です。

　たくさんの子どもたちが遊んでくれるのはうれしいのですが、プールのまわりに落ち葉がこぼれると、ゴミになってしまいます。一日になんども落ち葉をプールの中に入れなければなりません。そこで、チリトリとホウキを用意して、小さい子どもたちに手伝ってもらえないかと考えているところです。

　落ち葉のプールは2011年１月15日まで開いています。プールで遊ぶのも、お掃除体験も、子どもたちにとってはどちらも楽しい体験のはず。子ども動物園にぜひ遊びに来てください。

〔上野動物園子ども動物園係　高藤彰〕

（2010年11月20日）