2007年12月４日午前８時30分、多摩動物公園のチーター「ソテツ」（写真）が死亡しました。ソテツは1993年８月２日生まれのオス。年齢は14歳４か月でした。現在、病理解剖をおこなっていますが、死因は老衰と見られます。

　ソテツは1996年６月21日、南アフリカ共和国から多摩動物公園にやってきました。多摩動物公園ではチーターのオスに樹木の名前をつけることになっており、来園後、ソテツと命名されました。

　今年（2007年）10月10日には、同じく南アフリカ共和国から多摩動物公園にチーター４頭（オス１頭、メス３頭）がやってきたので、ソテツとのあいだで繁殖も期待されていたのですが、残念ながら実りませんでした。

・チーター４頭来園のニュース

　14歳を過ぎ、高齢となったソテツは徐々に食欲も衰え、動きも緩慢になっていました。多摩動物公園ではようすを見守ってきましたが、12月３日の夕方から体調が急激に悪化し、12月４日の朝、残念ながら死亡しました。ソテツ死亡後、多摩動物公園のチーターは、オス３頭、メス５頭となりました。

（2007年12月７日）